« Le pays me paraît aussi beau que le Japon pour la limpidité de l’atmosphère et les effets de couleur gaie. » — Vincent van Gogh, lettre à Émile Bernard, juin 1888
Arles, c’est la Rome miniature qui a rendu fou de couleurs un peintre hollandais. Ici, les arènes côtoient une tour en inox signée Gehry, et le Rhône continue de couler comme au premier jour.
Promenade Monumentale : mes 10 spots essentiels
Boire, Manger, Sortir : les adresses par quartier
Courts-Circuits Inspiration / Expiration : selon votre Mood : Flâner, Transpirer, Découvrir…
Circuits Spécifiques : Gourmands ou coquins
Spots de Comptoir : Les fun facts que vous ne connaissez pas
Mes Spots à 30 min / 1h / 2h
Mes Spots Publicitaires — L’Agenda de l’année
Promenade Monumentale, mes 10 spots essentiels
S’émerveiller devant l’Amphithéâtre @@@📸🏛️[F][E] Les Arènes, 21 000 places à l’époque romaine, ont ensuite abrité un village fortifié médiéval — maisons, remparts, tout un quartier logé dans les gradins. Aujourd’hui elles accueillent encore courses camarguaises et corridas selon les fêtes. Article Focus : Les Arènes d’Arles — mode d’emploi
Flâner paresseusement dans le Théâtre Antique @@🏛️[F] Juste à côté, deux colonnes tiennent encore debout — on les appelle « les deux veuves ». C’est ici que fut retrouvée la Vénus d’Arles, aujourd’hui au Louvre.
S’attarder devant un Picasso au Musée Reattu : situé dans un grand prieure de l’ordre de Malte, les collections comprennent des œuvres du XIVe siècle à nos jours avec une large part aux modernes (Arman, Alechinsky et Picasso avec de nombreux dessins et peintures dont Lee Miller en arlésienne ) et un département photographique qui conservent des images des plus grands photographes.
Se recueillir sous les ombrages des Alyscamps @@💎[S][E] Cette allée de sarcophages, l’une des nécropoles les plus célèbres de l’Antiquité, a inspiré Van Gogh et Gauguin en 1888. On y marche comme dans un tableau.
Entrer dans la lumière jaune de l’Espace Van Gogh @@📸[E] L’ancien Hôtel-Dieu où le peintre fut interné est devenu un jardin et un pôle culturel. Le patio a été recréé à l’identique de son tableau « Le Jardin de la maison de santé ».
Plonger dans l’art contemporain à la Fondation Vincent van Gogh @@[E] Pas d’œuvres originales de Van Gogh conservées à demeure, mais un dialogue permanent entre artistes contemporains et son héritage arlésien.
Grimper dans la Tour LUMA signée Gehry @@@📸[F][E] 56 mètres d’inox torsadé, habillés de milliers de plaques qui évoquent le sel de Camargue — certains visiteurs y posent la main, convaincus d’y trouver du sel véritable. Accès libre au parc, billet pour la tour. Article Focus : LUMA Arles — Gehry, le sel et les Alpilles
Naviguer dans les collections du Musée Départemental Arles Antique @@🏛️[E] Buste de Jules César, mosaïques, barge romaine fluviale exceptionnellement conservée : la plus riche collection gallo-romaine de France. Comment vivaient les romains ? Le musée Bleu se visite tant pour ses expo temporaires ou les collections permanentes mettant en valeur les vestiges de la maison de la Harpiste ( -100 av JC), Buste de Vénus, sarcophage de Phèdre… Musée interactif, Voir les propositions de stage et ateliers, de conférences / www. arlesantique.fr
Traverser le pont Van Gogh (pont de Langlois) @@📸[S] Le pont-levis qui a inspiré une série de toiles célèbres, à quelques kilomètres du centre — idéal pour une pause contemplative.
Contempler le cloître roman de Saint-Trophime @@🏛️[S][E] Classé Unesco, un des plus beaux témoignages de l’art roman provençal, avec un cloître à quatre galeries sculptées.
Se perdre sous les galeries des Cryptoportiques du Forum @@💎[E] Des galeries souterraines romaines, fraîches même en plein été, situées sous la place de la République.
Boire, Manger, Sortir
Rue du Docteur Fanton — La rue où l’on hésite entre trois portes @@@[F]🏛️
C’est la rue la plus dense d’Arles au mètre carré de bonnes tables. Au 22, Au Brin de Thym met en avant le riz de Camargue IGP et la gardianne de taureau, à côté d’une carte qui n’oublie pas les végétariens — rare dans une ville aussi carnivore. Un peu plus loin, Le Galoubet reste l’adresse qu’on vous glisse à l’oreille quand toutes les tables du quartier sont prises un samedi soir. Avant de choisir, passez par le Factory Café pour un apéritif : on y sert, dit-on, le meilleur White Spritz de la ville — de quoi patienter en terrasse en regardant la rue se remplir vers 20h.
Place du Forum — Où Van Gogh a posé son chevalet la nuit @@📸[F][E]
La place la plus peinte d’Arles. Van Gogh y a planté son chevalet en 1888 pour « Le café terrasse sur la place du Forum, la nuit » — le café qui a inspiré la toile existe encore, façade jaune et auvent rouge, terrasse sous les platanes. On y vient moins pour l’assiette que pour s’asseoir exactement là où la toile a été peinte, un verre à la main, une fois la nuit tombée.
Quartier de la Roquette — Le vin nature et la vie de quartier @@💎[S]
Passé le pont, la Roquette a des allures de village dans la ville : ruelles étroites, façades pastel, silence coupé par le tintement des cafés. C’est le fief des amateurs de vins natures — plusieurs caves y proposent dégustation au verre et bouteilles sans intrants, à emporter ou à boire sur place avec une planche du jour. Le Café de la Roquette, sur la place Antonelle à l’entrée du quartier, organise chaque premier vendredi du mois une scène ouverte en plein air : les habitués s’y retrouvent en terrasse, entre un croque-monsieur et un hachis parmentier maison. C’est aussi dans ce quartier que l’hôtel L’Arlatan, signé par l’artiste Lionel Estève, tient une table où la Méditerranée est traitée avec la même exigence esthétique que la déco.
Boulevard des Lices — Le marché du samedi, ventre de la ville @@@🏛️[E]
Chaque samedi de 8h à 12h45, le boulevard des Lices et le boulevard Clémenceau se transforment en 2,5 km d’étals — 450 exposants, saucisson d’Arles, riz de Camargue, tellines, huile d’olive AOP des Alpilles, sous une voûte de platanes centenaires plantés sur l’ancien rempart antique. Henri III confirmait déjà la tenue de ce marché par lettre en 1584. Un « coin bio » se tient sur l’esplanade Charles-de-Gaulle, près de l’office de tourisme. C’est ici, plus que dans n’importe quel restaurant, que se lit la richesse et la diversité de la table arlésienne — épices, fromages, produits du monde apportés par les vagues de commerçants qui se sont installés au fil des siècles. → Article Focus : Le marché du samedi, mode d’emploi
La Nuit Arlésienne
Arles se couche tard mais discrètement. Rue de la Liberté, à deux pas de la place du Forum, L’Antidote reste le repère de la vie nocturne locale — murs en pierres apparentes, patio, affiches vintage rock et soul, ouvert de 18h à 1h30 du jeudi au samedi. Pour la musique live, le Cargo de Nuit programme concerts et DJ sets depuis 1995, avec un bar qui met en avant la bière artisanale brassée dans la plaine de la Crau. En été, le même Cargo investit le Théâtre Antique pour le festival Les Escales du Cargo, en juillet.
Plats signatures :
🍽️ Poulpe à la brasa : polenta crémeuse piquillos et basilic (L’arletan)🍽️ la friture royale : crevettes tempura, encornets, tentacules cuisinées (Bar à Huîtres)🍽️ L’aile de taie façon meunière(L’Oriel)🍽️plateau de fruits de mer (Bar à Huîtres)🍽️plateau de fruits de mer (Bar à Huîtres)🍽️plateau de fruits de mer (Bar à Huîtres)🍽️ Gardianne de taureau (Au Brin de Thym, 22 rue du Docteur Fanton) — Morceaux de taureau de Camargue AOC mijotés au vin rouge, servis avec le riz de Camargue IGP. 🍽️ Riz de Camargue(chez la plupart des tables traditionnelles du centre) — Cultivé depuis le Moyen Âge, protégé par une IGP, il accompagne tous les plats mijotés. 🍽️ Tellines à la persillade(étals du marché du samedi, boulevard des Lices) — Petits coquillages de Camargue dessablés puis sautés à l’ail et au persil. 🍽️ Daube de taureau (La Gueule du Loup, 39 rue des Arènes) — Cousine plus corsée de la gardiane, mijotée longuement par un chef arlésien de troisième génération. 🍽️ Broufade ⚠️*(restaurant à confirmer)* — Ragoût provençal typique du pays d’Arles, mijoté avec oignons et cornichons. 🍽️ Raïto ⚠️*(restaurant à confirmer)* — Sauce tomate aux câpres et au vin rouge, souvent servie avec de la morue. 🍽️ Artichaut à la barigoule (Au Brin de Thym) — Braisé à l’huile d’olive, au vin blanc et aux herbes de Provence. 🍽️ Escargots à la provençale (Au Brin de Thym) — Beurre à l’ail et au persil, servis en entrée chaude. 🍽️ Loup grillé au fenouil et riz de Camargue (Au Brin de Thym) — Le poisson méditerranéen version maison de la rue du Docteur Fanton. 🍽️ Soupe de poisson ⚠️*(restaurant à confirmer)* — Version méditerranéenne classique, servie avec rouille et croûtons. 🍽️ Aïoli ⚠️*(restaurant à confirmer)* — Mayonnaise à l’ail accompagnant morue, œufs et légumes bouillis. 🍽️ Fougasse à la fleur d’oranger(boulangeries du marché du samedi) — Traditionnellement servie le soir de Noël. 🍽️ Tarte arlésienne aux abricots et fraises ⚠️*(pâtissier à confirmer)* — Dessert emblématique de la saison chaude. 🍽️ Tomme d’Arles(étal de fromager, marché du boulevard des Lices) — Fromage local à déguster sur place ou à ramener. La Gardianne de taureau AOP & Riz de Camargue IGP (Au Brin de Thym) — Taureau mijoté au vin rouge de Provence, servi avec le riz local. Les Tellines à la persillade (Étals du marché du samedi / Le Galoubet) — Petits coquillages sautés à l’ail et persil. La Daube de taureau (La Gueule du Loup) — Recette de famille corsée transmise depuis trois générations. La Broufade arlésienne (Le Criquet) — Ragoût traditionnel de bœuf/taureau mijoté avec oignons, câpres et cornichons. La Raïto de morue (L’Épicerie moderne) — Poisson nappé d’une sauce provençale au vin rouge, tomates et câpres. L’Artichaut à la barigoule (Au Brin de Thym) — Braisé à l’huile d’olive et au vin blanc. La Tomme d’Arles & la Fougasse à la fleur d’oranger (Boulangeries du centre & Marché des Lices).
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« Arles, toi qui a été, tout ce qu’on peut être, la capitale d’un royaume, la métropole d’un empire, et la matrone de la liberté. ». F Mistral
Court-Circuits: inspiration, expiration
[F] Flâner & Découvrir — Inspiration
Sur les pas de Van Gogh 🎨 — Place Lamartine (emplacement de la Maison jaune, détruite en 1944) → Espace Van Gogh (jardin recréé à l’identique du tableau « Le Jardin de la maison de santé ») → café à la façade jaune de la place du Forum, immortalisé dans « Le café terrasse la nuit ». 1h30 à pied, gratuit sauf entrée de l’Espace Van Gogh.
Street art et mosaïques 📸 — Aux abords du parc de LUMA, repérez le flacking signé Ememem : une mosaïque colorée incrustée directement dans le bitume, à l’entrée du site. Poursuivre par le parc paysager de LUMA (accès libre, 7h-20h30) avant d’entrer dans La Tour si le budget le permet.
Marché aux couleurs du samedi 🏛️ — Boulevard des Lices, 8h-12h45 uniquement le samedi. Arrivez avant 9h pour voir les maraîchers installer les étals sous les platanes, avant l’afflux de la mi-matinée.
PRendre un café sur la place du Forum : l’hôtel Pinus Nord en vigie, le café Van Gogh a fermé ses portes mais la quiétude des terrasses demeurent. Le soir les jardins de l’hôtel Forum s’animent avec cocktails et Dj.
[B] Bouger & Transpirer — Expiration
Réveil actif au bord du Rhône 🏃 — Départ des quais près du pont de Trinquetaille, jogging ou marche rapide le long de la digue jusqu’au pont de Langlois et retour, environ 6 km aller-retour, terrain plat, idéal au lever du jour avant la chaleur.
Vélo vers la Camargue proche 🚲 — Location en centre-ville (Europbike Provence, Holiday Bikes), départ vers le parc ornithologique du Pont de Gau en passant par la route de Salin-de-Giraud : premiers marais salants et flamants roses en moins d’une heure de pédalage.
[E] Entrer & Comprendre — Inspiration
La Tour LUMA @@@📸 — Parc des Ateliers. Visite guidée en français samedi-dimanche 11h30 (incluse dans le pass 1 jour), sinon accès libre au parc. Frank Gehry a visité Arles plus de 25 fois avant de dessiner cette tour inspirée des Alpilles et de la Nuit étoilée.
Voir des taureaux de combat : le mas Colombeau est réputé pour son élevage de taureau bravo : visite des installations, marquage et tientas (travail d’un jeune taureau ou d’une vache sans violence par le matador) Tel: 07 61 10 89 64 / insta : granaderia_cyril_colombeau.
Musée Départemental Arles Antique @@@🏛️ — À l’écart de la ville, la Presqu’île du cirque romain. Buste de Jules César, mosaïques, barge fluviale romaine : compter 1h30.
Cryptoportiques du Forum @💎 — Sous la place de la République. Galeries souterraines fraîches même en août, 30-45 min de visite, idéal en milieu de journée pour échapper à la chaleur.
[S] Souffler & Récupérer — Expiration
Les Alyscamps au petit matin @@💎[S] — Entrée côté avenue des Alyscamps. Tôt, avant les groupes, l’allée de sarcophages sous les arbres est silencieuse — 45 minutes de marche contemplative.
Cloître Saint-Trophime @@🏛️ — Place de la République. Le cloître roman, à l’ombre, offre une pause fraîche au cœur de la visite du centre historique.
Découvrir l‘histoire du lait de jument et ses propriétés légendaires, assister à la traite et déguster ! http://www.laitdejumentdecamargue.fr ; Magnan 13200 Arles.
Visiter librement ou guidé les marais du vigueirat et ses 3500 espèces animales et végétales. possibilité d’effectuer la visite en calèche.
Mes circuits spécifiques
Les Spots de la virée Shopping : un objet chez Moustique, ou Atome, un livre arlésien à la Librairie des grandes largeurs, un foulard chez Souleiado, des souvenirs chez Vert Olive devant les arènes, de l’artisanat chic chez Marius (fuseau de lavande..),
Les spots du Circuit EVG / EVF — Ambiance féria autour des Arènes (Féria de Pâques en mars/avril, Féria de Pentecôte en mai/juin) : apéritif au Factory Café rue du Docteur Fanton, dîner rue du Docteur Fanton ou boulevard des Lices, puis soirée à L’Antidote (16 rue de la Liberté, ouvert jusqu’à 1h30 jeu-sam) et concert ou DJ set au Cargo de Nuit.
Les spots du Circuit à vélo ou en jogging — Location Europbike Provence ou Holiday Bikes en centre-ville → digue du Rhône jusqu’au pont de Trinquetaille → retour par les quais, environ 1h, terrain plat accessible à tous niveaux.
Les spots du Circuit des vins à découvrir et de la gastronomie — Tournée des caves à vins naturels du quartier de la Roquette et de Trinquetaille (dégustation au verre, planches du jour), complétée par une halte chez les fromagers et épiceries fines du centre historique pour repartir avec tomme d’Arles et saucisson.
Les spots du Circuit VIP, branché & luxe — Brunch à L’Arlatan (hôtel d’art contemporain signé Lionel Estève, quartier de la Roquette) → visite privée de La Tour LUMA hors horaires publics → spa d’un hôtel de charme du centre historique → boutiques haut de gamme dans l’esprit Christian Lacroix, natif d’Arles.
Les Red Hot Spots — Cargo de Nuit pour les concerts (salle mythique depuis 1995, festival Les Escales du Cargo en juillet au Théâtre Antique), L’Antidote pour l’after en petit comité rue de la Liberté.
le Match : Feria de Pentecôte vs Feria du riz : laquelle choisir ?
Choisis la Féria de Pentecôte si : Tu viens pour faire la fête jusqu’au bout de la nuit, enchaîner les bodegas autour des Arènes, boire un verre rue du Docteur Fanton ou à L’Antidote, et profiter de l’énergie communicative du printemps.
Choisis la Féria du Riz si : Tu préfères une ambiance plus authentique, le charme des défilés traditionnels, la haute gastronomie locale autour du riz de Camargue, et l’esthétique unique de la corrida goyesque au cœur des Arènes ( en costumes).
Spots de comptoirs : de quoi alimenter la discussion
🗣️ Les Arènes ont été un village. Au Moyen Âge, elles ont cessé d’être un amphithéâtre pour devenir une véritable forteresse habitée, avec des maisons construites à l’intérieur des gradins et des tours de défense. 🗣️ « Les deux veuves » du Théâtre Antique. Il ne reste que deux colonnes debout du mur de scène — un surnom tendre pour ce qui a résisté à vingt siècles. 🗣️ La Vénus d’Arles a fait le voyage jusqu’à Versailles. Découverte lors des fouilles du théâtre antique au XVIIe siècle, la statue a été offerte à Louis XIV avant de rejoindre les collections du Louvre. 🗣️ La Tour LUMA est habillée… de sel (presque). Ses milliers de plaques d’inox scintillant évoquent tellement les cristaux de sel de Camargue que certains visiteurs y posent la main pour vérifier. 🗣️ Christian Lacroix « sent Arles dans ses tripes ». Le grand couturier, natif de la ville, a confié être devenu « ambassadeur d’Arles sans le savoir » — il a même relooké l’Hôtel Jules César. 🗣️ Le pogrom le plus meurtrier de la France contemporaine eu lieu à aigues-mortes en 1893 ou les français sen prirent aux travailleurs saisonniers italiens. Une centaine de morts furent à déplorer.
Des spots à 30 minutes, 1 heure ou 2 heures
Naviguer jusqu’à Saintes-Maries-de-la-Mer @@@📸 (36 min — voiture, ou bus direct) Plage, flamants roses et pèlerinage gitan chaque mois de mai. Le bout du monde camarguais, sans quitter les Bouches-du-Rhône.
Explorer le Parc naturel régional de Camargue @@@ (30 min) Marais salants, taureaux et chevaux blancs en liberté — la nature sauvage commence aux portes d’Arles.
Grimper au village des Baux-de-Provence @@📸 (30-35 min) Village perché sur son rocher, avec vue sur la vallée des Alpilles.
S’immerger dans les Carrières de Lumières @@@ (35 min, aux Baux-de-Provence) Spectacle numérique immersif dans une ancienne carrière de calcaire — programmation qui change chaque année.
Découvrir l’abbaye troglodytique de Montmajour @@💎 (10-15 min) Une abbaye bénédictine du Xe siècle, unique en Europe pour son architecture en partie creusée dans la roche.
Visiter le Moulin de Daudet à Fontvieille @@ (20 min) Le décor qui a inspiré « Les Lettres de mon moulin », au cœur des Alpilles.
S’évader à Saint-Rémy-de-Provence @@@ (25 min) Le site antique de Glanum et le monastère Saint-Paul-de-Mausole, où Van Gogh a séjourné après Arles.
Passer la journée à Avignon @@ (35 min — train ou voiture) Palais des Papes et pont d’Avignon, escapade classique à moins d’une heure.
Aigues mortes la forteresse des marais est l’une des fortifications les mieux conservées d’Europe.
Les Spots Publicitaires
Janvier : Observation des oiseaux migrateurs : grues cendrées aux Marais du Vigueirat.
Mars / Avril : Féria de Pâques (ouverture de la saison taurine: arènes, corridas et courses camarguaises).
Mai : Pèlerinage des Gitans aux Saintes-Maries-de-la-Mer.
Juillet — Septembre : Les Rencontres de la Photographie (événement mondial, plus de 40 expositions dans toute la ville).
Focus Article Les rencontres photographiques d’Arles Mode d’emploi
Septembre : Fête du Riz (défilés traditionnels et gourmands).
Logistique
Train : gare SNCF en plein centre-ville ; TGV via Avignon (30 min) ou Nîmes/Marseille Avion : aéroport de Marseille-Provence à environ 1h de route Bus urbain : réseau Envia, 6 lignes Vélo : location possible (Europbike Provence, Holiday Bikes) Pass Monuments : billet couplé Amphithéâtre + Théâtre Antique autour de 9-11 €, Pass Avantage (6 monuments Unesco + 4 musées) autour de 15-19 € selon la formule et la durée de validité Prévoir eau et chapeau en été ; centre historique compact, tout se fait à pied (2-3 km)
Références
Les lettres de Vincent van Gogh à son frère Théo et à Émile Bernard, écrites depuis Arles (1888-1889) / Alphonse Daudet, Lettres de mon moulin, écrites depuis Fontvieille, à deux pas d’Arles Frédéric Mistral, fondateur du Museon Arlaten, figure de la langue et des traditions provençales / Van Gogh, film de Maurice Pialat (1991), en partie tourné dans la région
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